L’analyse de millions de photographies postées sur le site Flickr a prouvé que l’on pouvait cartographier les manifestations sur l’ensemble de la planète « à la volée ».
Merve Alanyali, Tobias Preis et Suzy Moat, du Data Science Lab de la Warwick Business School, ont analysé vingt-cinq millions de photos téléchargées sur Flickr en 2013 dans plus de 240 pays et en ont tiré une « carte planétaire des manifestations ».
Cette démarche s’est basée sur l’analyse des métadonnées liées aux images, particulièrement le mot protest et ses traductions respectives dans plus de trente autres langues. L’examen des rubriques internationales du quotidien anglais The Guardian a montré une bonne correlation entre les photographies et les actualités, ouvrant ainsi la voie à une possible exploitation des métadonnées des images postées sur les réseaux sociaux pour de la cartographie inédite.