L'Europe manque de super-ordinateurs

Un rapport de l'EIB, la Banque Européenne d'Investissements, note que la capacité informatique européenne installée sous forme de super-ordinateurs est bien plus faible que ses principaux rivaux économiques, et ceci à l'heure où les super-ordinateurs deviennent de plus en plus essentiels à des tâches aussi diverses que la pharmacologie, le suivi des épidémies, la distribution d'eau ou d'électricité, ou bien l'urbanisme.

La demande pour de la puissance de calcul « localisée Â» ne cesse d'augmenter sous l'effet du développement des logiciels de simulation complexes, comme la simulation de bâtiments HQE ou la surveillance des avions ou des véhicules autonomes. Les super-ordinateurs sont une brique indispensable de la « transformation numérique Â».

Malheureusement, le rapport de l'EIB montre que l'offre en termes de super-ordinateurs en Europe est notoirement insuffisant pour répondre à la demande. Pis, l'Europe s'est faite largement dépasser par des pays comme la Chine qui, quoiqu'elles ne possédaient aucun super-ordinateur en 2001, est maintenant le leader dans ce domaine : elle possède maintenant le plus grand nombre des meilleurs super-ordinateurs mondiaux (202) ; les États-Unis viennent derrière avec 143, et l'Union Européenne seulement 86, dont 18 en France (et 15 au Royaume-Uni, qui ne seront donc plus comptés l'année prochaine).

Le rapport de l'EIB préconise donc d'augmenter l'investissement dans les super-machines, même s'il reconnaît que trouver les financements n'est pas tâche aisée, car les bénéfices engendrés par la possession de ces machines sont difficiles à quantifier. L'EIB conseille donc de s'orienter vers des partenariats tripartites, Europe - États membres - Privé.